WASHINGTON - Meer dan de helft van de olie die bij de grootste olieramp in de Amerikaanse geschiedenis vrijkwam, drijft nog steeds in de Golf van Mexico. Dat kreeg een Amerikaanse onderzoekscommissie maandag te horen.

Volgens oceanograaf Ian MacDonald is een deel van de olie verdampt, verspreid of verwijderd. ''Het resterende deel, meer dan 50 procent van de vrijgekomen olie, wordt echter moeilijk afgebroken'', aldus de wetenschapper.

2,5 miljoen vaten

MacDonald schat het resterende deel op 2,5 miljoen vaten (397,5 miljoen liter). In augustus meldde een officieel rapport dat een kwart van de olie nog ronddrijft.

De oliebron begon op 20 april te lekken, nadat een boorplatform door een explosie was gezonken. De stranden van Amerikaanse kuststaten raakten vervuild en ook op zee dreven grote olievlekken.