CANCUN - Een nieuw onderwatermuseum voor de kust van de Mexicaanse stad Cancun moet toeristen weglokken bij de ernstig bedreigde koraalriffen in het gebied.

De nieuwe attractie bestaat uit meer dan vierhonderd sculpturen die zijn geplaatst op de zeebodem in het National Marine Park in Cancun, zo meldt National Geographic News.

De beeldentuin is de eerste stap in de aanleg van een groot onderwatermuseum met de naam Museo Subacuático de Arte. Als het museum helemaal klaar is, zal de toeristische attractie meer dan 420 vierkante kilometer beslaan.

Toeristen

De kunsttuin in de Caribisch zee is een project van de Britse kunstenaar Jason deClaires Taylor. Hij wil met het museum het natuurlijke koraalrif in het gebied ontlasten.

Het koraal rondom Cancun wordt ernstig bedreigd door de ruim 750.000 toeristen die de onderwateromgeving in het gebied jaarlijks verkennen. "Dat legt een hoge druk op de koraalriffen", aldus Taylor op National Geographic News. "Ik wil met dit project mensen ontmoedigen om naar het natuurlijke rif te gaan door ze een kunstmatig rif te bieden."

Model

Inwoners van Cancun hebben model gestaan voor de beelden die in het onderwatermuseum zijn geplaatst. De sculpturen zijn gemaakt van een speciaal materiaal waar koraal op kan groeien.

Op dat koraal moeten vervolgens weer vissen en andere waterdieren afkomen, zodat het museum wordt 'opgenomen' in de natuur.