AMSTERDAM -  Natuurbeschermers maken zich op om tienduizenden eieren van schildpadden in de Golf van Mexico veiligheid te gaan brengen. Als ze niets doen en de eieren komen uit, raken de dieren meteen besmeurd met olie.

Naar verwachting gaat het om zo'n 70.000 eieren uit 800 nesten. Ze worden naar een gebied ver weg gebracht zodat ze veilig kunnen uitkomen. Daarvoor moeten ze wel eerst heel voorzichtig met de hand uit het zand worden opgegraven.

De actie vindt waarschijnlijk over tien dagen plaats, langs de stranden van de Amerikaanse staten Alabama en Florida. Een hele generatie schildpadden kan verdwijnen als de eieren niet gered worden.

BP werd eerder door verschillende dierenwelzijnsorganisaties aangeklaagd omdat het bedrijf olie in zee in brand stak. Daarbij zijn veel dieren in vlammen opgegaan.

Een gemiddelde schildpad legt ongeveer 125 eieren per nest. Na circa 60 dagen komt een ei uit.