SYDNEY - Een groep Australische wetenschappers heeft een aantal prehistorische diersoorten ontdekt, die onder het Great Barrier Reef leven. Bij het onderzoek werd gebruikgemaakt van een camera die geschikt was om de donkere oceaanbodem af te speuren.

De dieren leven op 1400 meter onder het zeeniveau. Op deze diepte kan geen zonlicht komen. Onder de nieuw ontdekte diersoorten is onder meer een prehistorische haai.

Volgens onderzoeksleider Justin Marshall was het onderzoek nodig in verband met recente ongelukken waarbij olie in het Great Barrier Reef terechtkwam en de opwarming van de aarde.

Die bedreigen het gebied van 345.000 vierkante kilometer, een van de belangrijkste toeristische attracties van Australië.

De camera gaat nu naar de Golf van Mexico om te onderzoeken wat de gevolgen zijn van het olielek op het zeeleven daar.

Tientallen miljoenen liters ruwe olie zijn sinds 20 april in zee gestroomd en honderden kilometers Amerikaanse kustlijn zijn vervuild.
© ANP